Агератум, долгоцветка

АГЕРАТУМ, долгоцветка (Ageratum L.). Семейство астровые (Asteraceae). Распространен в Южной Америке и на юге Северной Америки. Род насчитывает до 30 видов.

В декоративном садоводстве наиболее известен А. Хоустона, или А. мексиканский (Ageratum houstonianum Mill.; A. mexicanum Sims), происходящий из Мексики и Перу. Это многолетнее травянистое вечнозеленое растение,которое часто используется ка летник.
Агератум- опушенное бесцветными короткими волосками сильноветвящееся растение высотой 10—60 см. Наиболее ценятся низкорослые формы. Корневая система мочковатая. Легко развиваются придаточные корни. Листья треугольные и ромбические, по краю зубчатые или городчатые. Цветки узкотрубчатые, душистые, в корзинках, собранных в рыхлые или плотные щитковидные соцветия. Столбик и его двухлопастное рыльце почти в 2 раза длиннее венчика, что придает соцветиям особую декоративность. Цветки чаще всего голубые, но имеются сорта с белыми и розовыми. Цветет с июня до заморозков.

Агератум светолюбив и теплолюбив, не выносит самых легких заморозков. Предпочитает супесчаные и суглинистые некислые плодородные почвы. Не выносит удобрения свежим навозом. Плод — мелкая семянка. В 1 г содержится 6—7 тыс. семян, которые сохраняют всхожесть 3—4 года.

Размножают семенами и черенками. В семенном потомстве наблюдается варьирование по форме и высоте кустов, размеру листьев. Сортовая чистота не превышает 80%, поэтому для получения однородных растений размножают черенками, маточники сохраняют зимой в оранжерее. Черенки быстро укореняются при температуре 20—22°.

Семена высевают в начале апреля в парниках или оранжереях. Всходы пикируют в парники, сеянцы не переносят избытка влаги. В грунт высаживают по окончании весенних заморозков. Для обильного и продолжительного цветения необходим регулярный полив.

Агератум ценится благодаря необыкновенно красивой голубой и лазурно-голубой окраске цветков.

Широко используется в цветочном оформлении рабаток, клумб, ваз и балконов. Высокорослые сорта пригодны для срезки.

Наибольшее распространение получили сорта: 'Голубая Звездочка' — цветки голубые, корзинки в рыхлых соцветиях, кусты компактные, полушаровидной формы, высотой 10—15 см; 'Синий Шар' — цветки темно-сиреневато-голубые, корзинки крупные, в неплотных соцветиях, кусты компактные, почти шаровидной формы, высотой 15—20 см; ‘Блю Перфекшен' — цветки сиренево-голубые, корзинки крупные, в плотных соцветиях, кусты компактные, шаровидной формы, высотой 20—25 см; “Блау Минк' — цветки сиреневато-голубые, бутоны светло-пурпурные, кусты колонновидной формы, высотой 20—25 см; 'Сноу Карпет' — цветки белые, куст высотой 10 см; 'Вайолет Клауд' — цветки красновато-пурпурные, кусты компактные, высотой 20 см; 'Файер Пинк' — цветки ярко-лососево-розовые, куст высотой 12—13 см.

За последние годы немецкими селекционерами получены тетраплоидные формы с более крупными соцветиями: ‘Блауэс Меер' — цветки чисто-голубые; 'Энцетт Азур' — цветки небесно-голубые.